Il offre une observation de la faune sauvage dans le troisième plus grand parc national du pays, dans un lieu éloigné, loin des sentiers battus. Le parc national est l’Afrique à son plus sauvage - cadre de brousse non altéré, vues spectaculaires et faune riche.
La nature sauvage du parc national Katavi, situé dans la partie occidentale de la Tanzanie, est l’une des zones les plus intactes du pays.
Le paysage dramatique de Katavi est aussi varié que vierge. Les plaines inondables de roseaux épais et de voies navigables denses abritent une énorme population d’hippopotames et d’oiseaux variés. Dans les forêts à l'ouest, les canopées couvrent des troupeaux de buffles et d'éléphants. Les lacs saisonniers se remplissent d’eau de couleur sale après les pluies et les animaux des quatre coins du parc y descendent pour boire. Le parc abrite également les rares espèces d’antilopes de roan et de zibeline et constitue un passage obligé pour les visiteurs qui souhaitent explorer la nature sauvage du continent.
Isolée, non encombrée et rarement visitée, Katavi est un véritable désert, offrant aux rares âmes intrépides qui s'y rendent un goût exaltant de l'Afrique, comme si cela devait être il y a un siècle.
Troisième plus grand parc national de Tanzanie; il se situe dans la région reculée du sud-ouest du pays, dans un bras tronqué de la vallée du Rift qui se termine dans l'étendue peu profonde et couvrante du lac Rukwa.
La majeure partie de Katavi abrite une couverture hypnotique de forêts de brachystegia enchevêtrées, abritant des populations substantielles mais insaisissables d’antilopes, de sables et de Rouanes localisées. Néanmoins, la principale source d’observation du gibier dans le parc est la rivière Katuma et les plaines inondables associées telles que les lacs saisonniers Katavi et Chada. Pendant la saison des pluies, ces lacs luxuriants et marécageux sont un refuge pour une myriade d'oiseaux aquatiques et ils abritent également les concentrations les plus denses d'hippopotames et de crocodiles de Tanzanie.
C'est pendant la saison sèche, lorsque les eaux se retirent, que Katavi prend véritablement vie. Le Katuma, réduit à un filet de boue peu profond, constitue la seule source d'eau potable à des kilomètres à la ronde, et les plaines inondables flanquantes supportent des concentrations de gibier qui défient toute croyance. Environ 4 000 éléphants pourraient converger vers la région, ainsi que plusieurs troupeaux de plus de 1 000 buffles, tandis qu'une abondance de girafes, zèbres, impalas et roseaux facilitera la tâche des nombreuses fiertés lions et des clans d'hyènes tachetées dont les territoires convergent sur les plaines inondables.
Le plus singulier spectacle animalier de Katavi est fourni par ses hippopotames. Vers la fin de la saison sèche, jusqu’à 200 individus pourraient s’écrouler dans n’importe quel bassin fluvial d’une profondeur suffisante. Et tandis que de plus en plus d'hippopotames se rassemblent au même endroit, la rivalité masculine s'intensifie: les affrontements territoriaux sanglants sont un incident quotidien, l'homme vaincu étant obligé de rôder malheureux dans les plaines ouvertes jusqu'à ce qu'il ait suffisamment confiance en lui pour relever le défi.
Lieu Sud-ouest de la Tanzanie, à l'est du lac Tanganyika.
Le siège de Sitalike est situé à 40 km au sud de la ville de Mpanda.
Y arriver
Vols charters au départ de Dar ou d'Arusha.
Une journée difficile mais spectaculaire à partir de Mbeya (550 km), ou seulement pendant la saison sèche à partir de Kigoma (390 km / 240 km).
Il est possible d'atteindre Mpanda par chemin de fer depuis Dar via Tabora, puis de prendre les transports en commun pour Sitalike, où des safaris peuvent être organisés. Si vous voyagez par voie terrestre, prévoyez beaucoup de temps pour vous y rendre et en revenir.
Que faire
Safaris à pied, en voiture et en camping.
Près du lac Katavi, visitez le tamarinier habité par l'esprit du légendaire chasseur Katabi (qui a donné son nom au parc). Les habitants de la région ont encore laissé des offrandes à la recherche de la bénédiction de l'esprit.
Hébergement
Deux camps de tentes de luxe saisonniers surplombant le lac Chada. Une maison de repos à Sitalike et des campings dans le parc. Hôtels basiques mais propres à Mpanda.